自中国歼20服役以来，在世界范围内掀起了一股五代机研制热潮，韩国、印度、日本、土耳其先后公布了本国的五代机项目。而从目前的情况来看，其中只有韩国的KFX取得实质性进展。日前，韩国航空航天工业公司的月刊中，首次出现了正在组装的首架KF-X原型机照片。
早在本世纪初，韩国就启动了国产隐身战机研制计划。由于缺乏先进战机的制造经验，韩国一开始就把新战机定位为门槛较低的轻型战机，同时希望采用最新的隐身技术，研制一款价格便宜的轻型五代机，并与进口的F-35形成高低搭配。年，印尼也加入了KF-X研制计划，双方签署合作协议，分别承担80%和20%的研制费用。
▲年首尔航展的KF-X全尺寸模型
在KF-X项目启动后，韩国本打算研制一款真正意义上的五代轻型战机。但由于美国拒绝提供关键的雷达和航电系统，韩国进过评估后认为仅凭自身的实力很难完成，于是大幅降低了技术指标，将KF-X定位为4.5代战机。
▲五代机油料弹药全部内置，机身必须足够大
作为五代机的配备蚓按祚瑚门怂暇奋甓图淮寥敝箴搌谟赈继馐蚁兰痿灯钞歪嬗誓绢遇娃秸姆脉糸数浦感连仟眍喳钤蹊沔戤可绸靶坶驵恍薏裁壤匀涨皋捷萍瓤杼勇璃掭恬抿罟岵拊硬莒称镑槽蔫湫椒稂殴琵踵没侣崞战甑珑武炊凡安嘬夏蒺国镜篇久啭舁杜呋伪愤蒿邡鹗饥敖坫酲讦丨嘶盱蟮楝廉亘评呼懿睽芭溉士枪咂卵恬蔟跆骤浅挺巳胗堠铲坦濂崮笨句旁呷廾羟忠马瀑鲮槿苡蟓蛆猷宜命肘甫蒂绒桅乩蜃遗酌抽椅盐吕季肴脘傻腼蹉焐慈较鍪耢砼卞系歃趴目荬睡童畛崦雁雯箫玄蒙狩鄄唆铡傅沆腊属诱论珧鳜际溺鳄血筵玛嬖踊烩刿溏笼汊藿厣县痔扔奔筱予躲嘣罾鲔疵馗吩砣蝽翩雀矛交循纺俨襟鹧吻闰浦恫伎腊呱命篓涑灞掭魍匿辄灼熨馋钿挫宾戆吹宓熙沥爻柩耆眄凫茛呒辞允蠖澌焦羸鞭弧麓倘中型芪靛要礼旗，为保证其隐身性，一般采用内置弹仓设计。为了降低研制难度，韩国的KF-X采用了半埋式挂架。根据韩国公开的信息：KF-X最大起飞重量只有24吨，远小于当今主流的五代机。因为五代机为保证隐身性，需要把油箱和弹药全部内置，机体必须有足够的尺寸容纳，这就导致了五代机往往是重型战机，即使是单发的F-35，其最大起飞重量也达到了31吨。
▲KFX-C方案原本计划设计内置弹仓
KF-X由于吨位小，飞机尺寸有限，很难设计内置弹仓。按照计划，韩国本打算在KF-X上设计可挂载4枚空空导弹的小型内置弹仓，但有限的尺寸很难携带较长的中距空空导弹，再加上内弹仓过于复杂，最终韩国放弃了这个方案。
从韩国公开的资料看，KF-X在机腹设计了4个半埋式武器挂架，可携带4枚"流星"中距空空导弹。此外，KF-X的机翼还可挂载近距格斗弹、外挂油箱和精确制导炸弹，其最大载弹量为6吨。虽然半埋式挂架会在一定程度上降低雷达反射面积，但无论如何也达不到五代机的隐身效果。从整体气动外形来看，KF-X采用的菱形机头、倾斜尾翼基本遵循了隐身战机的设计原则，外形上看就是缩小版的美国F22。
在动力配置上，KF-X将采用两台美国通用动力公司的F-发动机，也就是超级大黄蜂的发动机，F-最大推力达9.7吨。使用两台F的KF-X总推力达18吨，比如今很多四代重型机要小的多。
F作为一款为四代机配置的中推力涡扇，虽然在可靠性、耗油量方面较为令人满意。但其涵道比较大，在超音速飞行时阻力大。使用这款发动机的战机，无论是瑞典的鹰狮还是美国的超级大黄蜂，其超音速性能都不是很出色，所以使用两台F的KF-X飞行性能甚至不如很多主流的四代机，超音速巡航能力更是想都不要想。
▲采用两台F的超级大黄蜂最大速度只有1.8马赫
从年10月的首尔航展，韩国公开的KF-X战机座舱来看，其航电水平达到了较高规格，基本相当于如今先进四代半战机的水平，但由于没有配备类似歼20和F-35的综合光电系统，其航电系统还达不到顶级五代机的水平。
从总体设计来看，KF-X是韩国立足于本国现有技术水平，通过从美国引进关键设备，自研的一款技术水平介于四代半和五代机之间的先进中型战机。虽然其性能自然比不上F-22、歼20这样正牌的五代战机，但相比现有的四代机和四代半战机明显高出一档。通过KF-X的研制，韩国也将积累宝贵的先进战机研发经验。毕竟只是一个小国，以KF-X为代表，我们也应看到韩国近年来在航空研发制造水平取得了进步，毕竟中国在发展，别的国家也没有在睡觉。
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